Il funzionamento del sistema finanziario islamico è regolato dalla legge islamica. Tuttavia, è importante sottolineare che non si possono comprendere i principi operativi del diritto islamico sulla base delle leggi e dei metodi di analisi utilizzati nella finanza convenzionale. Si tratta, infatti, di un sistema finanziario che ha origini proprie e che si basa direttamente sui precetti religiosi. Così, se si vogliono comprendere adeguatamente i diversi meccanismi di funzionamento della finanza islamica, bisogna innanzitutto rendersi conto che essa è il risultato dell'influenza della religione sulla morale, poi della morale sul diritto, e infine del diritto economico che conduce alla finanza.