Tout savoir sur le réseau Ethereum

Le projet Ethereum fait partie d’un effort visant à démocratiser Internet en créant un ordinateur mondial. Son objectif est de remplacer l’ancien modèle de serveurs ou de clouds hébergeant des données par une nouvelle approche : des nœuds fournis par des bénévoles. Ses créateurs veulent introduire une structure alternative pour les données et les applications décentralisées qui ne dépendent pas des grandes entreprises technologiques.

Le nom du créateur d’Ethereum est Vitalik Buterin et c’est un Russe-Canadien de moins de 30 ans. Plus tard, d’autres personnalités se sont jointes au jeune homme pour peaufiner le premier White Paper : le développeur britannique Gavin Wood, Jeffrey Wilcke, le principal développeur du client Go, et Charles Hoskinson. Ce dernier est un mathématicien américain qui a fondé un projet pédagogique sur la blockchain. Il est par ailleurs le fondateur de la blockchain Cardano.

🥀 Qu’est-ce qu’Ethereum ?

Ethereum est une plate-forme créée au cours de la dernière décennie basée sur le système blockchain ou chaîne de blocs. Il s’agit d’une plate-forme open source pour opérer et faire des affaires en ligne, qui dispose d’une large marge de développement. Cela se produit parce que ce type d’outil fait encore ses premiers pas parmi les investisseurs les plus disruptifs.

De la même manière que son développement n’est pas encore achevé, car il nécessite encore une plus grande connaissance de la part de son public cible, nous pouvons vous assurer que son potentiel, en termes de gains, est encore très large. Ether, la cryptomonnaie qui alimente Ethereum, est utilisée pour payer les transactions qui se produisent sur le réseau Ethereum. Son objectif principal est de récompenser les mineurs qui traitent des transactions de données sur le réseau homonyme, bien qu’il soit également possible d’échanger avec cette valeur.

La plupart des personnes qui ne sont pas activement impliquées dans ce réseau se réfèrent à Ether comme Ethereum. Cette contrepartie numérique a été émise dans le cadre de la campagne de financement participatif qui a lancé l’initiative, mais des millions de nouvelles pièces sont créées chaque année. L’achat de cette cryptomonnaie nécessite l’utilisation de plateformes de cryptomonnaies spécialisées, ce qui peut être une pratique lourde et chronophage qui compromettra votre capacité à réagir aux changements de prix à court terme.

Le trading d’Ethereum via les CFD vous permet de réagir rapidement aux changements et de profiter de la volatilité sur place. En fait, vous n’avez pas besoin de posséder cette crypto-monnaie pour pouvoir échanger son prix.

🥀 Comment fonctionne Ethereum ?

Cette blockchain fonctionne (pour le moment) avec la populaire Proof of Work (PoW). Son algorithme de minage est appelé “ethash“, au lieu du SHA-256 de Bitcoin. Ici, les validateurs de blocs (c’est-à-dire les mineurs d’Ethereum) s’affrontent également pour résoudre un problème mathématique, le gagnant recevant une récompense d’environ 3,5 ETH.

Concernant leur minage, on peut dire que leurs mineurs et développeurs n’aiment pas les machines ASIC car, selon eux, elles peuvent provoquer une certaine centralisation. Par conséquent, l’algorithme ethash a été spécifiquement conçu pour repousser ces types de machines ; ou plutôt, rendez-les un peu inutiles dans votre minage. En effet, contrairement à Bitcoin, la plupart des ETH ont été exploités avec des cartes vidéo (GPU).

Maintenant, à l’avenir, Ethereum devrait abandonner la preuve de travail (PoW) et adopter entièrement la preuve de participation (PoS). Avec ce système, il n’y aurait plus de mineurs, mais des délégués ou des validateurs de transactions qui “achèteraient” leur droit avec une certaine quantité d’ETH dans leur portefeuille.

Ainsi, ceux qui ont le plus de pièces auront le plus de chances d’être choisis par le système pour valider les transactions sans aucune autre dépense d’énergie ou de matériel. Il convient de mentionner que chaque ETH est divisible jusqu’à 18 décimales (0,000000000000000001 ETH). Tout comme il y a un cent dans les monnaies fiduciaires, il a également nommé ses plus petites fractions. Ici, nous devons mentionner que le Gwei est l’unité la plus courante pour exprimer de petites quantités, tout comme le satoshi dans Bitcoin. Ainsi, au lieu de déclarer que votre coût en gaz est de 0,000000001 éther, vous pouvez dire qu’il coûte 1 gwei.

🥀 Puis-je payer avec des éthers quelque part ?

Possédez-vous des ETH et avez-vous besoin de savoir quoi en faire ? Est-il possible d’acheter quelque chose ou de payer un service avec cette crypto-monnaie ? Eh bien, bien que cela semble incroyable pour beaucoup, plus de 1 700 entreprises différentes acceptent l’ETH comme mode de paiement dans le monde, selon les données fournies par Cryptwerk. Cela inclut les supermarchés, les entreprises touristiques, le secteur du jeu vidéo, les services Internet et bien sûr les services liés aux cryptomonnaies, entre autres.

Lors de l’examen des statistiques du site, une augmentation progressive mais importante de l’adoption de la crypto-monnaie par les commerçants est observée de 2018 à 2020. Et nous ne pouvons pas manquer de mentionner que les États-Unis occupent la première place parmi les pays avec le plus grand nombre d’entreprises.

🥀 Qu’est-ce que la « machine virtuelle » (EVM) Ethereum ?

On peut dire que l’EVM (Ethereum Virtual Machine) est quelque chose comme le CPU Ethereum. Et c’est exactement ce à quoi cela ressemble : une machine numérique qui, en théorie, est capable de résoudre presque n’importe quel problème mathématique et, par conséquent, d’exécuter presque n’importe quelle instruction ou programme. C’est ce qu’on appelle un système “Turing complet“, et fait référence à la capacité des ordinateurs que nous connaissons tous. Et c’est pourquoi Ethereum est également connu comme un “ordinateur universel“.

Toutes sortes de programmes informatiques sont construits sur l’EVM dans les langages Solidity et Vyper . Ce sont ces programmes que nous connaissons sous le nom de “contrats intelligents”, donc, comme vous pouvez déjà l’imaginer, l’EVM est le cœur d’Ethereum, où la magie est née. Bien sûr, pour l’activer, comme nous l’avons déjà mentionné, il est nécessaire de l’alimenter en gaz. De plus, l’EVM possède son propre langage : le ‘bytecode EVM’. Une fois les contrats écrits en Solidity, Vyper ou autre, ils sont “traduits” en Bytecode afin que l’EVM puisse les lire et les exécuter correctement.

🥀 Qu’est-ce que le « gaz » et à quoi sert-il ?

Si vous avez utilisé Bitcoin au moins une fois, vous saurez que chacune des transactions comporte un petit surcoût. C’est une commission destinée aux mineurs qui entretiennent le réseau. Eh bien, l’équivalent au sein d’Ethereum est le soi-disant “gaz“. Voici la place du minage des cryptomonnaies dans la technologie Blockchain.

Vous souvenez-vous quand ils ont commenté ci-dessus que vous payez une somme modique en ETH pour utiliser le réseau ? Eh bien, ce taux est du gaz. Ce n’est pas qu’il s’agit d’une autre devise, c’est plutôt une mesure de ce que vous devez payer pour ce que vous faites. Bien qu’un Dapp ou un jeton personnalisé semble indépendant d’Ethereum à première vue, la vérité est que vous devez avoir du “gaz” sous forme d’ETH pour pouvoir les utiliser, car chaque transaction avec eux inclura ce petit coût en éthers.

Avant de passer aux coûts possibles du gaz, il faut mentionner qu’il existe deux « types » d’utilisateurs : la limite de gaz et le prix du gaz. La limite fait référence au nombre d’unités de « gaz » que vous êtes prêt à dépenser pour cette transaction particulière et ne varie généralement pas. Alors que le prix est le montant d’ETH qui est payé pour chaque unité de “gaz“. Ainsi, le coût total est calculé en multipliant la limite par le prix.

🥀 Le minage d’Ether

Le minage est un aspect fondamental du fonctionnement d’Ethereum, tout comme sur le réseau Bitcoin. Sans minage, les transactions n’auraient jamais lieu et le réseau serait vulnérable aux attaques. Le minage Ethereum consiste en la création de blocs de transactions, à la sécurisation du réseau, et à la mise en circulation de nouveaux ether. Les mineurs mettent à disposition la puissance de calcul de leurs ordinateurs pour valider les blocs et être récompensés en ether nouvellement créés à chaque bloc.

Contrairement à Bitcoin, le minage d’Ethereum n’est pas basé sur la puissance de hashage mais sur la mémoire. Le mécanisme utilisé est appelé ProgPoW (Programmatic Proof-of-Work). Il implique l’utilisation intensive des accès mémoire des GPU qui équipent les ordinateurs des mineurs.

Les mineurs doivent résoudre des problèmes mathématiques complexes nécessitant beaucoup de puissance RAM. Le premier mineur à trouver la solution pour chaque nouveau bloc est récompensé par 2 ether nouvellement créés, plus les frais de transaction du bloc. Un nouveau bloc est trouvé environ toutes les 13 secondes. A noter que l’activité de minage consomme d’importantes quantités d’électricité. On estime cette consommation comparable à un petit pays. C’est pourquoi Ethereum veut passer à la preuve d’enjeu avec Eth2, un mécanisme bien moins gourmand en énergie.

Le minage restera nécessaire encore quelques années durant la transition vers Eth2. Les mineurs ont même créé un consortium (Ethereum Mining Council) pour accompagner ce changement technologique majeur pour Ethereum.

🥀 Les fork d’Ethereum

Un fork est une divergence technique entraînant une séparation entre deux chemins d’évolution sur une blockchain. Sur Ethereum, plusieurs forks ont déjà eu lieu.

Le fork le plus emblématique est le fork DAO suite à une faille d’exploitation de 50 million de dollars d’ether en 2016. Pour récupérer les fonds, Vitalik Buterin a décidé d’effectuer un hard fork en reversant la transaction. Cela a donné naissance à deux chaînes distinctes : Ethereum (ETH) la chaîne principale et Ethereum Classic (ETC) la chaîne dissidente. Il y a également eu le fork Byzantium en 2017 qui a introduit des changements pour préparer la mise à l’échelle d’Ethereum. Puis le fork Constantinople en 2019 qui a modifié l’économie du minage et des frais sur le réseau.

En 2020, le fork Istanbul a permis d’intégrer l’interopérabilité entre Ethereum et Zcash. Et enfin, début 2022, le fork Arrow Glacier a repoussé la date de The Merge et le passage à la preuve d’enjeu pour stabiliser le réseau. A noter qu’avec Eth2, le passage à la proof-of-stake mettra aussi fin aux forks réguliers qu’a connu le réseau Ethereum depuis sa création, la blockchain devenant bien plus robuste.

🥀 Ethereum et la DeFi

L’un des usages les plus révolutionnaires d’Ethereum est le développement explosif de la finance décentralisée (DeFi) depuis 2020. Les crypto-monnaies et la blockchain permettent de construire une infrastructure financière ouverte, sans intermédiaire et accessible à tous. Les applications de finance décentralisée sont construites sur Ethereum grâce aux smart contracts. Ces programmes informatiques automatisés gèrent les échanges, les prêts ou les intérêts de manière transparente et sécurisée.

Une grande variété de services DeFi ont ainsi vu le jour comme les stablecoins, les plateformes de prêts et d’emprunts (Aave, Compound), les assureurs décentralisés (Nexus Mutual, Etherisc) ou encore les échanges décentralisés permettant d’échanger tokens et crypto-monnaies sans intermédiaire (Uniswap, Curve). La valeur totale bloquée dans les applications DeFi a explosé en 2 ans pour dépasser les 100 milliards de dollars. Ce n’est qu’un début et on estime que 10% des services financiers traditionnels pourraient être décentralisés d’ici 2025 grâce à Ethereum.

🥀 Les applications décentralisées

L’une des innovations majeures d’Ethereum est la possibilité de créer des applications décentralisées (DApps) grâce à la technologie des smart contracts. Ces lignes de code automatisées permettent de construire toutes sortes d’applications directement sur la blockchain.

On dénombre déjà plus de 3000 DApps actives sur Ethereum dans des domaines très variés. Parmi les applications phares, on peut citer les plateformes de finance décentralisée comme Uniswap ou Compound. Mais aussi des jeux blockchain comme CryptoKitties ou Axie Infinity. Ou encore des places de marché décentralisées comme OpenSea. Ces applications n’ont pas de point de contrôle ou de défaillance unique. Les données et le code des DApps sont distribués sur les nœuds du réseau Ethereum. Il n’y a pas de serveur centralisé et elles sont résilientes face aux pannes ou à la censure.

Les DApps sont composées de smart contracts qui définissent les règles du programme. Ils s’exécutent automatiquement selon les termes du contrat lorsque certaines conditions sont remplies. Il peuvent gérer des crypto-monnaies, des tokens non fongibles (NFTs) et bien plus pour construire des services innovants.

A terme, on peut imaginer que les applications décentralisées remplaceront de nombreux services numériques actuels, offrant plus de transparence, d’efficacité et de résilience tout en étant basées sur le partage de valeur. Grâce à Ethereum, les DApps ne font que commencer leur révolution et devraient transformer en profondeur l’économie numérique au cours de la décennie 2020.

🥀 Ethereum et l’environnement réglementaire

Nous savons déjà que les crypto-monnaies ne sont pas les préférées des gouvernements et des banques centrales du monde en raison de leur idéologie de base : l’autonomie et la décentralisation. Dans certains pays du monde, ils ont été complètement interdits. Dans d’autres, elles ont été un soulagement pour faire face aux crises financières. Et mon garçon a réussi ! D’autres encore, en plein milieu de la balance, ont décidé de réglementer certaines activités.

En 2018, la plateforme a été contrôlée par des régulateurs américains tels que la Securities and Exchange Commission (SEC) et la Commodity Futures Exchange Commission (CFEC) ; en raison de la prévente de son jeton en 2014. Bien que l’histoire soit ancienne à l’époque, ils craignaient que la prévente qui avait levé 31 000 BTC (l’équivalent d’environ 18,3 millions de dollars à l’époque) ne relève de la classification des ventes de titres de la Securities Act de 1933. Si tel est le cas, les développeurs doivent avoir enregistré la crypto-monnaie comme sécurité avant la vente.

Cependant, Lubin a déclaré que tout le temps qu’ils avaient passé à consulter des avocats aux États-Unis et dans d’autres pays avant la vente symbolique n’avait pas été vain. Les éthers se sont avérés ne pas être classés comme une valeur financière selon le test de Howey. Donc cette déclaration des autorités ne s’applique pas, et pour le moment les choses restent ainsi à la veille de l’introduction du PoS.

🥀 Ethereum : un autre système que les cryptomonnaies

Bien que l’éther soit la crypto-monnaie de la plateforme qui nous concerne dans ce texte, ce n’est pas la clé de ce système d’exploitation. La base de son fonctionnement est ce que l’on appelle techniquement un contrat intelligent, qui implique une architecture de support de réseau d’exploitation très fonctionnelle et simplifiée. Cela implique que les procédures soient automatisées, d’une grande précision et l’élimination du rôle des intermédiaires. Par conséquent, ce réseau se révèle comme une alternative qui donne le pouvoir aux petits acteurs face aux grandes entreprises qui investissent à l’échelle transnationale.

Vous avez la possibilité d’enregistrer des contrats intelligents successifs avec une haute sécurité et un investissement optimal. Cette décentralisation, de surcroît, évite les ingérences gênantes des banques et autres commissionnaires. D’une manière générale, vous travaillez avec des contrats dérivés liés à votre montant en éthers, mais ceux-ci ne seront pas votre propriété.

🥀 La relation entre Ethereum et Bitcoin

Enfin, il convient de préciser que, depuis la naissance des éthers en 2015, les relations et les comparaisons avec les bitcoins ont marqué sa trajectoire. De même, il a influencé les évolutions d’autres plateformes de blockchain ou de crypto-monnaie. Vous devez garder à l’esprit que les bitcoins ont été les premières cryptomonnaies qui ont émergé. Son caractère pionnier a ouvert la voie à d’autres propositions moins disruptives. La plateforme de Buterin a emboîté le pas et recherché une grande popularité.

Mais sans concentrer la base du système sur les cryptomonnaies. Il est normal, en revanche, que les investisseurs regardent la paire qui se forme entre les bitcoins et la plateforme ethers. D’une manière générale, nous soulignons la complémentarité de l’introduction des bitcoins dans le réseau d’opérations des contrats intelligents. En ce sens, les augmentations de prix de ce système ont été perçues directement entraînées par l’afflux de bitcoins.

Cela est arrivé au point que le réseau que nous analysons a dépassé les bitcoins en 2020 dans des records tels que ceux liés aux développeurs et aux transactions par seconde. De manière générale, les bitcoins tokenisés deviennent les crypto-monnaies d’échange communs sur la plateforme ethers. C’est une relation vertueuse pour ceux qui aiment opérer en blockchain, mais dans laquelle, petit à petit, le système né en 2015 se développe au détriment des bitcoins.